Одним из первых, кому вице-президент США Джей Ди Вэнс позвонил перед тем, как решил заняться политикой, был Чарли Кирк. Би-би-си рассказывает, что известно об убитом активисте — стороннике Трампа.
Это перевод репортажа корреспондентов Би-би-си, оригинал на английском языке можно прочитать здесь.
«[Кирк] познакомил меня с некоторыми людьми, которые взялись за руководство моей предвыборной кампанией [в Сенат], и с Дональдом Трампом-младшим. Дон [младший — ред.] ответил на мой звонок, потому что Чарли его попросил», — написал вице-президент США в очень эмоциональном послании памяти Кирка после того, как он был убит.
А через три года, когда Вэнс уже одержал победу за кресло в Сенате, Дональд Трамп-старший размышлял о выборе кандидата на пост вице-президента, и Кирк снова пришел на помощь.
По словам Вэнса, Чарли отстаивал его интересы «как публично, так и в частном порядке».
К тому времени Кирк уже прочно обосновался в окружении Трампа, привлекая спонсоров и участвуя в обсуждении стратегий в поместье Трампа Мар-а-Лаго во Флориде, а также устраивая съезды основанной им молодежной организации Turning Point USA.
Чарли Кирк никогда не баллотировался на выборах и не занимал официальную государственную должность, но он прошел большой путь от неизвестного активиста из пригорода Чикаго до одного из фронтменов консервативного движения MAGA.
Кирк был связующим звеном между президентом Трампом и молодыми республиканцами, и после победы в 2024 году Трамп особо отметил вклад Кирка и Turning Point USA в его триумф.
Он был не только одним из нештатных ключевых советников Белого дома, но и близким другом семьи Трампа, героем для многих молодых республиканцев и острием партийного копья для оппонентов.
Кирк, родившийся в пригороде Чикаго в 1993 году, рано начал интересоваться политикой консерваторов. В 18 лет он написал эссе для праворадикального издания Breitbart News, в котором обвинил школы в «распространении пропаганды» и в «индоктринации».
Этим он привлек внимание Билла Монтгомери, бывшего бизнесмена и активиста Движения чаепития — консервативно-либертарианского политического движения в США, возникшего в 2009 году на основе серии протестов против реформ Барака Обамы.
Монтгомери был старше Кирка на 50 лет и взял его под свое крыло.
В 2012 году, примерно в середине президентства Барака Обамы, они вместе основали организацию Turning Point USA (TPUSA) — группу, которая занималась консервативным активизмом в университетских кампусах. Популярность организации и аудитория Кирка в соцсетях росли стремительно, и очень быстро TPUSA превратилась в движение.
Turning Point USA в основном ориентировалось на онлайн-медиа и распространяло среди молодежи консервативные идеи, но делало это весьма изящно.
Спустя всего несколько лет, в 2016 году, 23-летний Кирк получил возможность выступить на Национальном съезде Республиканской партии. В то время он общался с более традиционными республиканцами и признался журналу Wired, что не является «самым большим поклонником Дональда Трампа в мире».
Но с того момента он довольно быстро стал одним из самых ярых сторонников Трампа, неуклонно следил за повесткой МAGA и лишь изредка выражал свое несогласие.
После убийства Кирка Джаред Кушнер, зять Дональда Трампа, написал в X, что тот «сыграл значительную роль в поддержке кампании президента 2016 года, в создании и развитии движения МAGA». По словам Кушнера, в тот период все авторитетные политические организации знали, что «у него большие идеи, с ним легко работать, и он всегда добивается результатов, превышающих ожидания».
Лоуренс Мьюир, бывший чиновник первой администрации Трампа, сказал, что влияние Кирка было ключевым в начале первого срока Трампа, и что TPUSA «была основным инструментом для привлечения молодых людей».
Но, возможно, его самая важная роль, по словам Мьюира, заключалась в том, что он объяснил другим консерваторам принцип работы социальных сетей и того, как через них взаимодействовать с молодежью.
«[Кирк] дал стартовую площадку тем, кого не интересовала роль кабинетных функционеров, а кто хотел выйти на улицы и там создавать победоносные коалиции», — вспоминает Мьюир.
Ультраправый лоялист Трампа
Политические взгляды Кирка со временем сместились далеко вправо. Он стал противником однополых браков и абортов, отстаивал идеи христианства, резко критиковал ислам и заявлял, что жертвы огнестрельного оружия — это та цена, которую неибежно приходится платить за сохранение Второй поправки, предоставляющей право на владение оружием.
И прежде всего, он был лоялен к Трампу.
В конце первого срока Трампа, когда сторонники президента выдвигали обвинения в фальсификации выборов, Кирк заявил, что отправил 80 автобусов со своими сторонниками в Вашингтон как раз к тому митингу, который перерос в беспорядки у Капитолия 6 января.
Кирка вызвали в комитет Конгресса, расследующий беспорядки, где он отказался от каких-либо комментариев, воспользовавшись своим конституционным правом не свидетельствовать против себя.
Благодарность от Трампа
Кирк вложил миллионы долларов из бюджета TPUSA и задействовал тысячи волонтеров в кампании по привлечению избирателей в колеблющихся штатах во время прошлогодних выборов, и его стратегия, похоже, сработала.
Аналитики отмечают, что «работа в поле» Кирка и его команды сыграла решающую роль, компенсировав не очень успешные попытки официальной кампании Трампа растормошить избирателей в этих штатах.
Хотя кандидатка от демократов Камала Харрис по общему числу голосов молодежи обошла Трампа, ее отрыв от соперника в этом показателе был гораздо меньше, чем у Джо Байдена в 2020 году.
Сам Трамп выразил Кирку благодарность на ежегодной конференции TPUSA AmericaFest в декабре прошлого года, всего через несколько недель после его победы на выборах.
«Я хочу выразить огромную благодарность Чарли Кирку. Он действительно потрясающий человек, и всем его сотрудникам за их неустанные усилия, приложенные для достижения этой исторической победы», — сказал Трамп.
По данным расследовательского издания ProPublica, TPUSA охватила уже 3500 средних школ и колледжей и собрала более 85 миллионов долларов в прошлом году.
Предвыборная кампания Трампа прошлого года также продемонстрировала способность Кирка объединять разрозненные фракции движения «Сделаем Америку снова великой» — членов Конгресса, теневых стратегов, таких как Роджер Стоун, и инфлюэнсеров из соцсетей.
Близость к семье президента и к Белому дому
Влияние Кирка еще больше возросло во время второго срока Трампа. Всего за два дня до вступления президента в должность они вместе играли в гольф в Мар-а-Лаго.
Как сообщается, близость Кирка к семье Трампа даже позволяла ему влиять на распределение государственных должностей, в частности, он участвовал в обсуждении кандидатов на должности в администрации.
«Он не только помог нам победить в 2024 году, но и помог нам укомплектовать правительство», — пишет Вэнс в своем памятном послании.
Лояльность Чарли Кирка Трампу была безоговорочной.
Особенно это проявилось в недавнем эпизоде, когда, раскритиковав Министерство юстиции за затягивание публикации документов, связанных с покойным финансистом Джеффри Эпштейном, осужденным за сексуальные преступления в 2019 году, он позвонил Трампу, а после звонка заявил, что «завязал с разговорами об Эпштейне».
Очевидцы говорят, что новость об убийстве Чарли Кирка больно ударила по Белому дому. Многие сотрудники плакали, президент сидел у телефона в Овальном кабинете в ожидании апдейтов.
«Чарли был неотъемлемой частью этой семьи и, возможно, самым известным членом MAGA, помимо тех, кто работает в администрации, — сказала в комментарии CNN глава аппарата Сьюзи Уайлс. — Думаю, это потрясло всех до глубины души».
Дональд Трамп-младший опубликовал собственное сообщение, в котором назвал Кирка «не просто другом, а как будто младшим братом».
Доктор Мэтью Даллек, профессор Университета Джорджа Вашингтона и эксперт по современному консерватизму, сказал, что тесные личные связи Кирка с семьей Трампа наделяли основателя TPUSA огромным влиянием, которое только росло.
«Трамп ценит преданность, пожалуй, превыше всего, — говорит Даллек. — И если Дон-младший говорит, что [Кирк] был ему как брат, это говорит о том, насколько преданным был Кирк. Они считали его крайне важным союзником и советником».
«Это была родственная душа, им не нужно было беспокоиться, что он может уйти из движения. Он посвятил себя им», — объясняет эксперт.