В готовящейся к выходу книге Original Sin («Первородный грех») раскрываются сенсационные подробности психического и физического состояния 46-го президента США Джо Байдена, который летом прошлого года вышел из предвыборной гонки, передав эстафету Камале Харрис, пишет RTVi.
В книге, авторами которой выступили журналисты Джейк Таппер из CNN и Алекс Томпсон из Axios, описывается, что в 2023 и 2024 годах состояние Байдена было настолько удручающим, что советники непублично допускали, что демократу придется пользоваться инвалидной коляской, если ему удастся одержать победу над Дональдом Трампом на ноябрьских выборах, согласно Axios. Эти обсуждения отражали степень ухудшения здоровья президента — в частности, значительную деформацию его позвоночника.
В медицинских отчетах лечащего врача Байдена Кевина О’Коннора упоминался артрит позвоночника, хотя источники больше акцентировали на проблемах с ментальным здоровьем. В прошлом году отдельную озабоченность вызвали выводы, сделанные спецпрокурором Робертом Хьюром, который занимался расследованием предполагаемого сокрытия Байденом секретных документов. В отчете демократ был назван «пожилым человеком с плохой памятью». Там же отмечалось, что «память Байдена была значительно ограничена» во время интервью в офисе Хьюра в рамках расследования.
Washington Post (WP) обращает внимание, что в «Первородном грехе», чей релиз состоится 20 мая, есть свидетельства того, что когнитивное расстройство Байдена началось после смерти его сына Бо в 2015 году. Ему якобы требовалась серьезная помощь, чтобы проводить интервью во время выборов 2020 года.
На вопрос Axios о содержании книги неназванный представитель демократа заявил, что «медицинское обследование Байдена показало, что у него была скованная походка, вызванная, в частности, износом позвоночника, но что никакого специального лечения не требовалось и что ситуация не ухудшилась». Он признал, что с возрастом у демократа «появились физические изменения», но «признаки старения не являются признаками умственной отсталости».
«Физическое состояние Байдена — наиболее заметное по его шаркающей походке — стало настолько тяжелым, что внутри администрации обсуждался вопрос о том, чтобы посадить президента в инвалидное кресло, но они не могли сделать этого до выборов, — говорится в книге Таппера и Томпсона, основанной на интервью с более чем 200 людьми, в основном из окружения демократов. — Учитывая возраст Байдена, [О'Коннор] также в частном порядке сказал, что если он снова сильно упадет, то для тяжелого восстановления может потребоваться инвалидная коляска».
После того как Байден споткнулся о мешок с песком в Военно-воздушной академии в июне 2023 года, его помощники усилили меры предосторожности, чтобы избежать подобных эксцессов, тем более в преддверии выборов. Они заставляли его носить кроссовки, изменили визуальные инструктажи перед мероприятиями, чтобы убедиться, что президент точно знает каждый следующий шаг.
BREAKING: President Biden falls on stage during the U.S. Air Force Academy graduation ceremony. https://t.co/ZdwNdAd6Kg pic.twitter.com/fPI2MlbCCr
— NEWSMAX (@NEWSMAX) June 1, 2023
Кроме того, утверждается, что помощники начали сопровождать Байдена до вертолета Marine One по лужайке Белого дома не только для того, чтобы скрыть дефекты его движений, но и на случай, если он упадет.
FULL VIDEO: Biden bumps his head as he gets off Marine One, then tells reporters he «got sandbagged» yesterday at the U.S. Air Force Academy graduation pic.twitter.com/rms7HKV64S
— RNC Research (@RNCResearch) June 2, 2023
Таппер и Томпсон пишут, что в какой-то момент Байден начал забывать имена, безучастно смотреть на людей, которых знал десятилетиями. Он также становился все более дезориентированным и бессвязным, когда утомлялся. Как пишет New York Times (NYT), Байден забыл имя своего помощника Майка Донилона, работавшего на него с начала 1980-х годов, и не узнал актера Джорджа Клуни. С последним инцидент произошел на мероприятии по сбору средств в Лос-Анджелесе в июне 2024 года (тогда, к слову, удалось привлечь рекордную сумму на президентскую кампанию).
В книге утверждается, что Байден не знал, с кем разговаривает, пока ему не сказали, что это Клуни, с которым они были знакомы с начала 2000-х годов. До этого они встречались в 2022 году на церемонии в Центре Кеннеди в Вашингтоне (округ Колумбия), где президент назвал голливудскую звезду «мужем Амаль Клуни» и поблагодарил его за активную деятельность.
Variety отмечает, что Таппер и Томпсон описывают Байдена на мероприятии в Лос-Анджелесе как «медлительного и почти кататонического» с «очевидными провалами в памяти и явными признаками умственного расстройства». Кататонический синдром связан с двигательными нарушениями. К слову, спустя несколько недель после тех событий Клуни призвал Байдена сойти с дистанции.
NEW: Former President Barack Obama has to help guide a confused President Biden off stage as he appears to freeze at an L.A. fundraiser.
The incident happened at Peacock Theater in L.A. where Biden raised $ 28 million.
Obama was seen handling the president off stage who was… pic.twitter.com/3EhZOjtV9l
— Collin Rugg (@CollinRugg) June 16, 2024
Байден, согласно книге, забывал имена не только крупных доноров и друзей в лице Клуни, но и важных членов своей команды. Так, он не мог вспомнить, как звали его советника по национальной безопасности Джейка Салливана, директора по связям с общественностью Белого дома Кейт Бедингфилд и тогдашнего председателя Национального комитета Демократической партии (DNC) Джейми Харрисона. Кроме того, однажды он перепутал министра здравоохранения Хавьера Бесерру с министром внутренней безопасности Алехандро Майоркасом.
NYT констатирует, что в книге «больше всего досталось» ближайшим помощникам и семье демократа, которых авторы называют «Политбюро» (the Politburo), по аналогии с руководящим органом коммунистической партии. Например, советник бывшей первой леди Джилл Байден мог пресечь любые разговоры о возрасте и когнитивных способностях президента, просто сказав: «Джилл это не понравится».
К слову, в недавнем интервью в программе The View на ABC News Джилл по-прежнему защищала мужа, утверждая, что у него не было ярко выраженных проблем, которые могли бы помешать побороться за кресло в Белом доме. При этом сам Байден взял на себя ответственность за прошлогодний провал.
«Мы не собираемся отвечать на каждую строчку в этой книге, — заявил представитель Байдена Крис Мигер. — Мы продолжаем ждать чего-то, что покажет, где Джо Байдену пришлось принимать президентские решения, где национальная безопасность оказалась под угрозой или где он не смог выполнить свою работу. На самом деле факты указывают на обратное — он был очень эффективным президентом».
Авторы при этом отмечают, что их книга на самом деле не является «агитационной», поскольку в ней рассказывается о выборах 2024 года, которые заканчиваются после того, как Байден выбыл из гонки. Таппер и Томпсон считают, что у Харрис не было никаких шансов и что она, вероятно, была «худшим из всех возможных» вариантов.