Если на полке в вашей ванной есть ватные палочки, которыми вы пользуетесь для чистки ушей, то, возможно, стоит переместить их в косметичку. Дело в том, что они не предназначены для гигиены органов слуха, говорят медицинские эксперты. И вообще на самом деле лучшее, что можно сделать с ушной серой, — это оставить ее в покое. Рассказываем, к чему может привести использование ватных палочек для чистки ушей и как это делать правильно.
Зачем нужна сера и почему не надо ее чистить
— Уши — это самоочищающийся орган. При жевании и достаточном питьевом режиме они очищаются сами. Их не нужно чистить, а ватные палочки могут только навредить, — говорит врач-оториноларинголог Ольга Карпуть.
Ее коллега Дарья Репина также советует отложить ватную палочку в сторону, если вы хотите почистить уши.
— Запомните: сера — это абсолютно нормальное явление здорового наружного слухового прохода. Она выполняет множество функций. Например, предотвращает попадание патогенных микроорганизмов в кожу наружного слухового прохода, тем самым предотвращая воспаление. Также сухие серные массы предотвращают попадание инородных тел — например, насекомых — в наружный слуховой проход. Наша анатомия позволяет нам при разговоре или при приеме пищи продвигать серу [из внутренней части уха] наружу, — говорит она.
Эксперт из Гарвардской медицинской школа Роберт Шмерлинг добавляет, что сера в ушах — это не признак плохой гигиены.
— Сера — это естественный увлажнитель, она предотвращает пересыхание кожи внутри уха, задерживает грязь и пыль, не давая им проникнуть глубоко в слуховой канал, поглощает омертвевшие клетки кожи и другие частицы, предотвращает попадание бактерий и других инфекционных организмов во внутреннее ухо. У одних людей ее образуется больше, у других — меньше. Состав ушной серы варьируется в зависимости от этнической принадлежности, возраста, окружающей среды и даже рациона питания. Несмотря на то что ушная сера ассоциируется с неким «неприятным» фактором, она не является отражением нечистоплотности. На самом деле это признак нормальных, здоровых ушей, — поясняет он.
Почему опасно чистить ватными палочками
Педиатр Рэйчел Докинз отмечает, что исследование, опубликованное в журнале Pediatrics и изучавшее посещения педиатрических отделений неотложной помощи в США с 1990 по 2010 год, показало, что из-за травм, связанных с использованием ватных палочек в ушах, регистрировали не менее 35 визитов в день. Большинство этих травм — у детей младше 8 лет.
— Чаще всего я вижу, что при использовании ватных палочек сера проталкивается дальше в слуховой проход. Также часто встречаю такие травмы, как кровотечение из слуховых проходов и перфорация барабанной перепонки при использовании ватных палочек. Еще одна распространенная проблема, которую мы отмечаем, — это то, что части ватной палочки остаются в ушном канале, вызывая ощущение инородного тела, — перечисляет она проблемы, которые возникают у любителей чистить уши таким способом.
К слову, последнее действительно может привести к очень серьезным проблемам. Так, житель Англии перенес тяжелую бактериальную инфекцию, которая развилась из-за того, что после чистки ушей кончик ватной палочки остался внутри. В результате в слуховом проходе началась инфекция, которая затем распространилась на кость у основания черепа и поднялась к оболочкам мозга. Причем симптомы у мужчины начались задолго до судорожного припадка, после которого он и попал в больницу. Пациент испытывал боль, и у него были выделения из левого уха примерно в течение 10 дней до инцидента. Также у него были сильные головные боли с левой стороны головы — настолько интенсивные, что вызывали рвоту. Кроме того, он начал испытывать трудности с запоминанием имен людей.
Позже он рассказал врачам, что на самом деле страдал от боли в левом ухе и потери слуха в течение последних пяти лет, а также дважды проходил лечение от серьезных ушных инфекций с одной и той же стороны. Оказалось, что застрявший кусочек ваты способствовал рецидивам инфекции на протяжении многих лет, что и привело к особенно тяжелому эпизоду.
Тем временем врач-оториноларинголог Виктория Шилко добавляет, что ватными палочками нельзя чистить уши, потому что это косметическое изделие, не предназначенное для таких задач.
— Чистя ватными палочками слуховые проходы, вы вызываете несколько проблем. Затрудняете нам работу, так как вы проталкиваете серу дальше [вглубь уха], во-вторых, вы можете повредить слуховой проход, что нередко бывает в нашей практике, а также вы можете спровоцировать воспаление слухового прохода. Настоятельная просьба от всех оториноларингологов: перестаньте чистить уши ватными палочками, — говорит она.
Ее коллега Мария Кудрявцева уточняет, что из-за того, что ватными палочками можно загнать серу глубже, есть риск образования серной пробки.
Эксперты также отмечают, что эта привычка может даже спровоцировать шум в ушах — тиннитус. Сера, которую вы ватной палочкой проталкиваете в ушной канал, давит на барабанную перепонку и перекрывает слуховой проход, вызывая ощущение звона, щелчков, пульсации, гудения или шума в ушах. От тиннитуса в Великобритании страдают до десяти миллионов человек, в США — около 50 миллионов. Пациенты слышат эти необычные звуки зачастую 24 часа в сутки. Некоторые не могут не только спать и работать, но и доходят до депрессии, алкоголизма, наркомании и даже самоубийств.
А врач-оториноларинголог Надежда Ключникова отмечает, что, пользуясь ватными палочками для чистки ушей, вы также рискуете лишиться слуха.
— Длина слухового прохода — примерно 2,5−3,5 сантиметра, а длина ватной палочки — 7 сантиметров. Каждый раз, когда вы чистите ей уши, вы рискуете проткнуть барабанную перепонку, что приведет к снижению слуха, — говорит она.
Если вы чистили ухо, и у вас внезапно появились боль, выделения из канала, шум в ушах или потеря слуха, обратитесь к врачу, потому что это могут быть симптомы повреждения барабанной перепонки — она может воспалиться после прокола или зажить неправильно.
Исследователи также говорят, что самостоятельная чистка ушей — это действительно рискованное занятие, которое может привести к травмам, поэтому проблема требует большего информирования и просвещения общества.
А как тогда соблюдать гигиену?
По поводу того, как же правильно чистить уши, педиатр Рэйчел Докинз говорит, что это вообще не нужно.
— Если вы чувствуете необходимость почистить уши, используйте уголок полотенца, — добавляет она.
Оториноларинголог Дарья Репина уточняет, что самостоятельно удалить серу можно после приема душа.
— Используя ватный диск, просто аккуратными движениями протерев ушную раковину, — советует она.
Ее коллега Виктория Шилко также говорит, что специальных средств для этого не существует.
— После того как вы приняли гигиенический душ, просто осушите [ушную раковину] полотенцем при помощи пальца. Если вдруг сохраняется ощущение воды, можно повторить эту процедуру еще раз. Если все-таки какой-то дискомфорт после принятия душа сохраняется, то это уже повод обратиться к врачам, — рассказывает специалистка.
Помимо ватных палочек, есть и другие методы чистки ушей, которых следует избегать, отмечают эксперты. К ним среди прочего относятся ушные свечи, которые рекламируют как устройства для удаления серы. Они могут нанести серьезный вред барабанной перепонке, и при этом нет никаких доказательств того, что такие изделия действительно удаляют скопившуюся серу.
Если же у вас образуется слишком много серы и возникают пробки, то самый безопасный способ их удаления — это обращение к врачу.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
